Коммерческий сервис доставки еды, напитков и товаров для дома начал свою работу в Австралии.
Стартап Wing Aviation Pty Ltd, принадлежащий материнской компании Google Alphabet, объявил о запуске новой службы доставки, работающей при помощи дронов. Теперь беспилотные летательные аппараты смогут осуществлять транспортировку продуктов питания, лекарств и иных негабаритных посылок. Разрешение на использование воздушного пространства для данных целей было выдано службой гражданской авиации Австралии (CASA).
Пока что служба доставки будет работать в тестовом режиме на территории северных районов Канберры. Воспользоваться услугами нового сервиса заказчики смогут при помощи специального мобильного приложения. После оформления заказа потребителем, он будет собран и загружен при помощи лебедки на находящийся в воздухе беспилотный летательный аппарат. После этого дрон за 6-10 минут долетит до места назначения и опустит посылку вниз к клиенту.
Беспилотник Wing представляет собой 14-роторный дрон с возможностью вертикального взлета и посадки. Он имеет Н-образную раму с прямым крылом и двумя продольными балками, на каждой из которых располагаются по шесть винтов, позволяющих дрону совершать вертикальный взлет и посадку, а также зависать над определенной местностью. Кроме того, на крыле располагаются два тянущих винта, увеличивающих скорость движения дрона во время горизонтального полета.
Отметим, что перед запуском сервиса подразделение материнской компании Google Alphabet провело около 3000 тестовых полетов. Около 1,5 лет ушло на то, чтобы провести все необходимые испытания и убедить контролирующие органы в безопасности работы службы, качестве технического обслуживания и квалификации пилотов.
Несмотря на то, что в итоге проект получил поддержку со стороны CASA, в функционирование службы доставки были внесены некоторые ограничения. В частности, дроны смогут выполнять свою работу только в дневное время, не более 12 часов в сутки. БПЛА запретят пересекать главные дороги и опускаться на высоту ниже 5 метров над землей. Также служба гражданской авиации запретила выполнение автономных полетов, обязав операторов дронов контролировать каждый этап выполнения задания.
Уже во время испытательных полетов стали поступать жалобы от местных жителей, которым шум летающих беспилотников показался слишком сильным. По словам некоторых граждан, звук летящего дрона был слышен даже через двойное остекление. Однако в CASA данную проблему пока не сочли существенной.
Эксперты Google Alphabet считают, что к 2030 году доставка продуктов при помощи БПЛА будет составлять около четверти от всех подобных заказов. Это позволит увеличить доход до $40 млн.
В будущем стартап Wing планирует работать и в Европе. С декабря 2018 года компания тестирует свои устройства в Хельсинки.
